言葉がゆっくりな子にどう関わる？言語聴覚士と保育士の連携

「同じ年齢の子はお話ししているのに、うちの子はまだ単語が少ない」「言いたいことはありそうだけれど、うまく伝えられない」。言葉の発達がゆっくりに感じられると、保護者の方は心配になったり、どのように関わればよいか迷ったりすることがあります。

言葉の育ちは、単に単語の数や発音だけで決まるものではありません。相手の話を聞いて理解する力、身振りや表情で伝える力、人とやりとりしたいと思う気持ち、遊びや生活の経験など、さまざまな力が関係しています。言語聴覚士と保育士が連携すると、専門的な視点と日常の関わりをつなぎながら、お子さまに合った支援を考えやすくなります。

言葉がゆっくりな子どもに見られる姿とは？

言葉の発達がゆっくりな子どもには、次のような姿が見られることがあります。

言葉の数が少ない、または新しい言葉が増えにくい
こちらの話を理解しているように見えるが、言葉で返すことが難しい
発音が聞き取りにくい、言葉の一部だけを話す
指差しや身振りが多く、言葉で伝える場面が少ない
質問に答える、会話を続けることが難しい
思いが伝わらないと、泣く・怒るなどの行動で表現することがある

こうした姿があっても、すぐに原因を一つに決めつける必要はありません。聞こえ方、理解の仕方、発音の発達、対人関係、感覚の特徴など、背景は一人ひとり異なります。気になる場合は、普段の様子を記録しながら、保健センターや医療機関、発達相談、児童発達支援などに相談してみましょう。

言語聴覚士はどんなことを見て支援する？

言語聴覚士は、言葉・発音・聞こえ・コミュニケーションなどを専門に見る職種です。子どもの支援では、単語を言わせることだけを目標にするのではなく、どのように理解し、どのような方法なら気持ちを伝えやすいのかを丁寧に確認します。

たとえば、絵カードや写真、身振り、指差しなどを使いながら「伝わった」という経験を重ねることがあります。また、子どもが興味を持ちやすい遊びを通して、音をまねる、選ぶ、要求する、順番を待つといったやりとりにつなげていきます。発音が気になる場合も、口の動きだけを繰り返すのではなく、発達段階や言葉の理解、話したい気持ちを含めて考えます。

言語聴覚士は、保育士や児童指導員、医療・福祉の関係者などと情報を共有しながら支援する専門職でもあります。

保育士は遊びや生活の中でどう関わる？

保育士は、遊び・食事・着替え・片付け・友だちとの関わりなど、日常生活の場面から子どもの育ちを捉えます。個別の練習時間だけでなく、生活の中でどのようなときに言葉が出やすいのか、何を伝えたいときに困りやすいのかを見つけられるのが強みです。

たとえば、おままごとで「どうぞ」「ちょうだい」とやりとりしたり、散歩で見つけたものを一緒に指差したり、着替えの場面で「くつした」「シャツ」などの言葉を添えたりします。子どもが自分から見たり触れたりしているものに大人が言葉を重ねることで、言葉と体験が結びつきやすくなります。

保育士は、言葉にならない表情や動きも含めて「何を伝えようとしているのか」を受け止めます。そのうえで、子どもが伝えやすいように選択肢を示したり、少し待つ時間をつくったりします。

言語聴覚士と保育士が連携する支援例

連携のポイントは、言語聴覚士が見つけた支援の工夫を、保育士が遊びや生活の中で無理なく取り入れることです。

言葉で答えることが難しいときは、指差しや選択肢でも伝えられるようにする
子どもが興味を持つ遊びをもとに、要求や順番のやりとりを増やす
「言ってごらん」と急かすのではなく、大人が自然な言葉のモデルを示す
話すことだけでなく、聞く・見る・待つ・相手に伝える姿も成長として捉える
園や家庭でうまくいった関わり方を共有し、同じ方法を試してみる

こども家庭庁の児童発達支援ガイドラインでは、発達支援を「健康・生活」「運動・感覚」「認知・行動」「言語・コミュニケーション」「人間関係・社会性」の5領域から捉える考え方が示されています。言葉の支援も、会話だけを切り離して行うのではなく、遊びや生活、人との関係と結びつけて考えることが大切です。詳しくはこども家庭庁の児童発達支援ガイドラインでも確認できます。

家庭でできる言葉を育む関わり方

家庭では、特別な教材を用意しなくても、日常の中で言葉のやりとりを育てられます。

子どもの興味に合わせる。車を見ているなら「赤い車だね」、水遊びをしているなら「ジャーッと流れたね」と、子どもが注目しているものに言葉を添えます。
短く、ゆっくり話す。長い説明よりも、「靴、はこう」「お茶、どうぞ」のように、状況に合った短い言葉を使います。
すぐに先回りしない。子どもが何かを求めているとき、少し待って表情や指差しを見ます。言葉が出なくても、身振りや声を受け止めて返しましょう。
言い直しを求めすぎない。発音が違っていても、「りんごだね」と大人が自然に正しい言葉を返します。

うまく話せないときに避けたい声かけと対応の工夫

「ちゃんと言って」「どうして言えないの？」と繰り返し求められると、話すこと自体が負担になる場合があります。言葉を引き出したいときほど、正しく言うことよりも、伝えようとした気持ちを受け止めることを優先しましょう。

たとえば、子どもが手を伸ばしているときは「お水？」「これがほしい？」と大人が言葉にして確認します。答えられない場合も、うなずく、指差す、選ぶなどの方法で伝えることができます。「伝わった」という安心感が、次のやりとりへの意欲につながることもあります。

また、周囲の子どもと比べて焦るより、以前はできなかった方法で伝えられたか、遊びの中で人とのやりとりが増えたかに目を向けてみましょう。気になる様子が続くときは、家庭だけで抱え込まず、専門職に相談して関わり方を一緒に整理することが大切です。

Kids Lab. Plus ではどうか

Kids Lab. Plusは、学童保育 Kids Lab. に併設された児童発達支援・放課後等デイサービスです。「その子らしさがひろがる場所」を大切にし、お子さまの「できた」を一緒に増やしていきます。

保育士・児童指導員・言語聴覚士（SLP）・作業療法士（OT）・公認心理師が多職種チームとして関わり、言葉や発音だけでなく、遊びへの参加、人との関わり、感情の表し方、生活動作、感覚の特徴なども含めてお子さまの姿を捉えます。言語・コミュニケーションを含む5領域の視点から、一人ひとりの発達段階や個別のニーズに合わせて支援を行います。

言語聴覚士が専門的な視点で言葉やコミュニケーションの様子を整理し、保育士が日々の遊びや生活の中でその工夫を実践することで、支援を家庭や園・学校での生活につなげていきます。児童発達支援・放課後等デイサービスは、通所受給者証で利用できます。対象年齢や利用日数、具体的な支援内容などはお子さまの状況や自治体の手続きによって異なるため、見学・お問い合わせでご確認ください。

言葉の発達やコミュニケーションについて、「相談してよいのかな」と迷う段階でも大丈夫です。Kids Lab. Plusでは、ご家族のお話を伺いながら、お子さまに合った関わり方や支援の方向を一緒に考えています。児童発達支援・放課後等デイサービスの利用や見学について、Kids Lab. Plusまでお気軽にご相談ください。

※本コラムは一般的な情報提供を目的としたものであり、個別の診断・助言に代わるものではありません。